Кафедра уголовного права и процесса Ярославского государственного университета была создана в 1975 г. Первым заведующим был профессор Яков Овсеевич Мотовиловкер. В течение ряда лет госбюджетной научной темой кафедры были проблемы гарантий прав личности в уголовном праве и процессе, а также справедливости судебного решения по уголовным делам.
Со сменой руководства кафедры в 1986-1990 гг. и начиная с 1993 г. по 2019 г. во главе кафедры стал профессор, доктор юридических наук, действительный член МАН ВШ и РАЕН, заслуженный деятель науки РФ Лев Леонидович Кругликов. В рамках программы «Университеты России» темой госбюджетной научной работы коллектива преподавателей стала вначале «Формы и средства дифференциации ответственности за экономические преступления», с 1997 г. – «Юридическая техника в уголовном и уголовно-процессуальном законодательстве», а начиная со следующего пятилетия и по 2011 г. – «Юридическая техника и дифференциация ответственности в сфере уголовного права и процесса», с 2011 г. – «Юридическая техника и дифференциация ответственности в сфере уголовного права».В 2003 г. кафедра получила статус научной школы и была признана в качестве одной из ведущих в стране по темам дифференциации ответственности и законодательной техники.
Кафедра уголовного права и процесса в 2011 году была разделена на две кафедры: кафедру уголовного права и криминологии и кафедру уголовного процесса и криминалистики.
В 2022 г. в центральном издательстве «Юрлитинформ» под редакцией докторов юридических наук профессора Е. В. Благова и доцента А. В. Иванчина был издан учебник Ярославской уголовно-правовой школы по уголовному праву в двух частях. В 2023 г. под редакцией тех же авторов был издан комментарий к Уголовному кодексу Российской Федерации (Ярославской уголовно-правовой школы) в двух частях.
А. В. Иванчин, Е. В. Благов являются членами Диссертационного совета по защите диссертаций на соискание ученой степени доктора юридических наук и кандидата юридических наук, созданного на базе Самарского национального исследовательского университета. А. В. Иванчин с 2019 г. по 2021 г. был членом Диссертационного совета, созданного на базе Приволжского (Казанского) федерального университета.
Кафедра обеспечивает учебный процесс по следующим дисциплинам:
по направлению 40.03.01 Юриспруденция: уголовное право, криминология, социология права, правоохранительные органы, прокурорский надзор, адвокатская деятельность, теория и практика квалификации преступлений, уголовно-исполнительное право, общие начала назначения наказания.
по направлению 40.04.01 Юриспруденция: проблемы социологии права; (профиль Уголовное право и его применение): преступления в сфере экономической деятельности, соучастие в преступлении, уголовно-правовая защита социально-трудовых прав граждан, консультирование по уголовным делам и делам об административных правонарушениях, актуальные проблемы общей части уголовного права, актуальные проблемы особенной части уголовного права, основы научно-исследовательского проектирования, проблемы квалификации преступлений против общественной безопасности и общественного порядка, служебные преступления, дифференциация и индивидуализация ответственности в уголовном праве, международное уголовное право, освобождение от уголовной ответственности, сравнительное уголовное право, юридическая техника в уголовном праве, исторические аспекты и современные проблемы мировой и отечественной криминологии.
Преподаватели кафедры руководят НИР, НИП и ВКР бакалавриата и магистратуры.
Кафедра осуществляет подготовку научно-педагогических кадров по научной специальности 5.1.4 Уголовно-правовые науки.